ユニバーサルデザインとは、ユニバーサル＝普遍的な、全体の、という言葉が示しているように、「すべての人のためのデザイン」を意味し、年齢や障がいの有無などにかかわらず、最初からできるだけ多くの人が利用可能であるようにデザインすることをいいます。
つかいやすいもの、例えば交通標識や地下鉄の乗り場なども、色分けされていたり、形が同じ路線で統一されていたりなど、文字が読めなくてもわかるようなつくりになっています。
住まいを建てるときなども、バリアフリーという言葉より、ユニバーサルデザインということが言われることが増えてきています。
つまり、エレベーターをつけることでバリアフリーになるとしても、もう一歩考えることが重要であり、エレベーター、エスカレーター、階段を、それぞれ平等、公平に利用できるようにすることがユニバーサルデザインといえます。
バリアフリーというと限定的な感じがしますが、そうではなくすべての人が使いやすい物をめざすという流れになってきていますね。
ちなみに、文房具、調理道具、Webデザイン、etc雑誌の表紙を飾る言葉にも、ユニバーサルデザインという言葉があふれていますね。
今日、ショッピングモールで、おばあさんが乗っている車いすを多分孫だと思いますが、小さい女の子がひとりで車いすを押していました。
2人とも楽しそうに会話しながら、とても楽しそうに買い物をしていました。
普段は気づきませんでしたが、ショッピングモールなど細かいところ（段差がないことや、傾斜のきつい坂が少ないことなど）まで配慮がされていて、家を建てるときも参考になることって意外にあるような気がしました。
